Era Oscura de la Tecnología

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La Era Oscura de la Tecnología fue el cenit del conocimiento científico y del poder tecnológico de la Humanidad en la galaxia, que duró desde el M15 hasta la Era de los Conflictos en el M25. Se desarrolló la primera civilización humana verdaderamente interestelar, y nació una confederación estelar humana en torno al mundo natal de la Humanidad, Terra. Incluso miles de años después, los seres humanos no han logrado igualar o recuperar este nivel de poder. Esta edad tuvo lugar mucho antes de la actual, la Era del Imperio, y los datos sobre ella son ahora increíblemente escasos, y muchos "hechos" ya no son más que leyendas.

Aunque fue una "edad de oro" para la Humanidad en cuanto a los avances científicos, por culpa de los efectos catastróficos de la Era de los Conflictos que siguió, en la que se usaron muchos de esos adelantos para causar una destrucción y un sufrimiento enormes, los humanos pasaron a ver el conocimiento científico como una comodidad aborrecible y peligrosa. La Era perdida de la Tecnología es por tanto considerada "oscura" en la actualidad. También se la ve como una edad oscura entre los sacerdotes de la Eclesiarquía porque en esa época, la Humanidad había adorado a la ciencia como a su Dios, y el Dios-Emperador aún no se había revelado como el salvador de la especie.

El Éxodo Estelar

El Éxodo Estelar es el nombre que se da al periodo histórico definido por las primeras colonizaciones interestelares de la Humanidad en otros mundos más allá del Sistema Solar, que de hecho tiene lugar antes de que la Era de la Tecnología empezara oficialmente. La Humanidad estableció colonias primero dentro del Sistema de Terra. Las naves espaciales aún sólo eran capaces de viajar a velocidad sub-lumínica. Los viajes más allá del Sistema Solar llevaban generaciones, y las colonias establecidas estaban aisladas entre sí y de Terra. El comercio interestelar estaba, por lo tanto, muy restringido, y esto obligó a cada Sistema Estelar colonizado a ser totalmente autosuficiente en cuanto a sus necesidades vitales (comida, medicina, tecnología, etc.), y permitió que cada uno de ellos desarrollara lenguas y culturas distintivas.

El Motor de Disformidad

Flota viaje disformidad wikihammer — Viaje a través de la Disformidad

El inicio de la Era de la Tecnología fue marcado por el desarrollo del Motor de Disformidad y del Campo Geller, que permitieron a las naves humanas dar cortos saltos disformes a través del recientemente descubierto Inmaterium, un espacio extradimensional que permitía hacer viajes interestelares en un tiempo relativamente corto. Esta forma de viaje más rápida que la luz de los antiguos seres humanos puede compararse a la que actualmente utilizan las naves Tau, descrita como "arañar la superficie" de la Disformidad.

El desarrollo del Motor de Disformidad aceleró enormemente la colonización de la galaxia por la Humanidad, y por primera vez se establecieron rutas comerciales y de comunicaciones interestelares entre las apartadas colonias extrasolares y su mundo primigenio, Terra.

Los Navegantes

Stillmar Navegante Milenio Oscuro — Stillmar, Navegante del *Orgullo de la Damanoche*.

El segundo desarrollo vital de la Era de la Tecnología fue la creación del Gen psíquico del Navegante y el nacimiento de los mutantes Navegantes, humanos con un poder psíquico medio y un "tercer ojo" de percepción extrasensorial que podía ver las corrientes disformes y trazar un curso por ellas. Esto permitió a las naves espaciales hacer saltos disformes más largos y correctos de lo que se había logrado hasta entonces, cuando se dependía de ordenadores en el caótico reino del Inmaterium.

Las PCE y la Aparición de los Psíquicos

Un hecho de gran importancia para la Era y para la Humanidad en general durante la Era de la Tecnología fue la invención de la base de datos de las Plantillas de Construcción Estándar (o PCE). Estas bases de datos informáticas permitían que todas las colonias humanas mantuvieran un alto nivel tecnológico. Las PCEs contenían todo el conocimiento científico y humano de la época, y daban instrucciones para construir cualquier cosa que los colonos pudieran necesitar. Como la mayoría de los colonos vivían de forma relativamente simple y sólo necesitaban el equipo y la maquinaria más simples, la tecnología más avanzada contenida en una PCE completa se utilizaba muy pocas veces.

La exploración de la galaxia dio a la Humanidad nuevos conocimientos, riquezas y arrogancia. Se dice que la ciencia se convirtió en el nuevo Dios de los humanos en esta época, desplazando en importancia a todas las religiones humanas anteriores. La Humanidad encontró varias razas alienígenas inteligentes durante su expansión, tales como los Eldars o los belicosos Orkos. Con estos encuentros se iniciaron, poco después, las primeras guerras entre humanos y alienígenas. Con la Humanidad en la cúspide de su poder, la amenaza alienígena era vista como trivial y finalmente se firmaron pactos de no agresión entre Terra, sus colonias y muchas de las razas encontradas.

En esta época, después de que el descubrimiento del Motor de Disformidad permitiera el desarrollo del transporte interestelar, el comercio y las comunicaciones, las colonias humanas estaban unidas políticamente a Terra en una especie de gobierno federado interestelar, que permitía a la raza humana continuar unida y poderosa.

Fue durante la Era de la Tecnología cuando se verificó científicamente la existencia de psíquicos por primera vez, después de milenios de leyendas, rumores y pseudociencia en los cuales la ciencia establecida no podía basarse para probar la existencia de poderes psíquicos en los humanos. Sin embargo, no se sabe cómo estos primeros psíquicos humanos evitaron el peligro de ser poseídos por Demonios durante miles de años, lo que podría haber llevado a la destrucción de mundos enteros como ocurrió después en la Era de los Conflictos. Se desconoce si los Demonios o los Poderes Ruinosos eran menos poderosos o potentes en la Disformidad en esta época previa al nacimiento de Slaanesh.

Mientras que al principio el don de la mutación psíquica estaba limitado a sólo unos pocos individuos en cada población humana (que a menudo caían víctimas de ejecuciones supersticiosas), hacia el final de la Era de la Tecnología, los psíquicos de repente empezaron a aparecer en grandes números, en todos los mundos humanos. En las colonias humanas más progresistas y avanzadas, estos psíquicos (al menos hasta que aparecieron las posesiones demoníacas) estaban protegidos por la ley y se les permitía desarrollar y explorar sus habilidades. En otros mundos menos sofisticados, a menudo eran asesinados en auténticas cazas de brujas, o en progroms anti-psíquicos.

Los Hombres de Hierro

Artículo principal: Hombres de Hierro.

Una de las razones por las que la Humanidad tuvo tanto éxito en la conquista de gran parte de la galaxia fue el desarrollo de aparatos humanoides con inteligencia artificial, que ahora solo se conocen en registros pre-imperiales fragmentados como los Hombres de Hierro. Estos poderosos robots, completamente autónomos y diseñados tanto para el trabajo como para el combate, ganaron numerosas guerras para los humanos, pero por alguna razón desconocida se volvieron contra sus amos hacia el final de la Era Oscura de la Tecnología, y libraron una terrible guerra contra los mundos humanos. Este conflicto fue ganado finalmente por los humanos, pero a un alto coste. El daño causado a la sociedad interestelar humana fue catastrófico, y destruyó buena parte de la fuerza económica y política de la confederación, lo que llevó al colapso del inicio de la Era de los Conflictos. Como resultado de esta antigua contienda, ahora se considera uno de los peores crímenes en el Imperio la creación de máquinas con inteligencia artificial. El miedo y la repulsión hacia las máquinas pensantes llevaron al desarrollo de los primeros servidores hacia el final de este período. Los servidores eran esclavos cibernéticos creados a partir de cuerpos de condenados o de humanoides lobotomizados, creados in-vitro, cuyos miembros y cerebros eran parcialmente reemplazados por piezas mecánicas y electrónicas.

El Fin de la Edad de Oro

Tormenta de disformidad azotando un planeta — La Disformidad inunda un planeta

Esta Edad de Oro de la Humanidad no duraría. Los viajes por la Disformidad se volvieron cada vez más difíciles y finalmente imposibles debido a las grandes Tormentas Disformes que anunciarían el violento nacimiento del Dios del Caos Slaanesh y la Caída de los Eldars que comenzaron en el M25. La economía de la federación humana ya había sido deteriorada por las terribles guerras contra los Hombres de Hierro, y la creciente frecuencia y duración de las Tormentas Disformes hicieron que el comercio y las comunicaciones entre las colonias humanas colapsaran, volviendo a separar los mundos y Sistemas humanos. En este relativo aislamiento los Abhumanos, nuevas subespecies mutantes humanas como los Ogretes, los Ratlings y los Squats se adaptaron a sus hábitats y se desarrollaron en algunos planetas de la galaxia.

En esta situación, algunos mundos altamente poblados como Terra, que dependían fuertemente del comercio con el resto de la Humanidad, se vieron de repente incapaces de alimentar a sus enormes poblaciones. Las hambrunas se sucedieron. Aquellos psíquicos humanos que habían desarrollado recientemente sus poderes eran relativamente débiles e inexpertos, y estaban constantemente en riesgo de ser poseídos por Demonios y otras entidades disformes tras el inicio de las grandes Tormentas Disformes. La repentina imposibilidad de viajar por la Disformidad provocó que la antaño unida federación interestelar humana se dividiera en Sistemas Estelares completamente aislados. Las posesiones demoníacas, la locura generalizada y el aislamiento llevaron a conflictos entre humanos, anarquía absoluta y regresión de la mayoría de civilizaciones a la barbarie. Los siguientes 5000 años terranos tras el fin de la Era Oscura de la Tecnología son por tanto llamados la Era de los Conflictos por los eruditos del Imperio de la Humanidad.

Era de la Fundación

La Era de la Fundación de los Squats se corresponde con la Era de la Tecnología del resto de la Humanidad.

Creaciones de la Era Oscura

Las tecnologías de la Era Oscura eran mucho más avanzadas que las que posee el Imperio hoy día, y de hecho prácticamente toda la tecnología imperial está basada en fragmentos recuperados de las PCE de aquel periodo. En el contexto de superstición y fervor religioso que envuelve al Imperio desde la Herejía de Horus, la tecnología de la Era Oscura es vista con una mezcla de admiración y temor. Adoradas como divinas, las reliquias de esta época son buscadas fanáticamente por el Adeptus Mechanicus.

Algunas creaciones que se conocen y/o se siguen usando son: